Isern Serra para 011h

En este artículo introduzco la idea de una colaboración. Entre uno de los diseñadores más refinados y versátiles de esta generación, y una empresa que está definiendo un nuevo modelo de construcción sostenible a escala.

Hay una oportunidad para imaginar un nuevo modelo de experiencia residencial con raíces mediterráneas, y espero ser lo suficientemente convincente con este texto para iniciar esta exploración.

CHAPTER 01 THE VISION

La aspiración de industrializar la construcción mediante sistemas modulares y prefabricados forma parte de la conversación en la arquitectura desde hace décadas. Proyectos como el de Eames y su Modular House o la Case Study Houses de Richard Neutra ya buscaban crear sistemas modulares con una estética moderna, que además pudieran reducir costes y facilitar el acceso a la vivienda. En los últimos años se está recuperando esta conversación, especialmente debido a la falta de oferta y la necesidad de reducir emisiones en una industria que genera en torno al 37% de las emisiones de CO2 globales¹.

Muchas de las compañías se han centrado en las construcciones pequeñas, individuales. Estos modelos son menos escalables y proyectan una visión menos social de la que necesitamos actualmente de este sector. 011h está apostando por otro tipo de modelo. En lugar de "backyard" o "tiny homes" como el resto de la industria (p.e. Cover o Samara), 011h construye promociones de decenas de viviendas. En mi opinión, este es el enfoque adecuado para poder ser relevante. Sin embargo, aunque esta sea la dirección, la visión debe ir un paso más allá.

Una de las críticas a la arquitectura moderna es que puede llevar a espacios sin un punto de vista. Bjarke Ingels, fundador de BIG, comparte sus interacciones cuando inició sus estudios de arquitectura²: "When I tell people that I started studying architecture, the exchange often goes like this. So, I say, architecture, and they say, ah, actor. And then I say, no, architecture. And they say, ah, okay, architecture. Then, perhaps, you can tell me why all modern buildings are so boring? And I gradually realised that my new profession has not managed to capture the imagination of contemporary culture."

Los espacios de la promoción de Aedas mostrada en la imagen superior tienen este problema. Espacios con un diseño básico, estándar, sin imaginación.

Esto no tiene por qué ser así. A pesar de su falta de ornamentación, los interiores de Isern, a través de la textura y la iluminación, destacan por su sensibilidad y calidez.

CHAPTER 02 THE CASE

Hay una demanda latente por este tipo de espacios. El consumidor actual busca diseños con una opinión y empresas que actuén de una manera alineada con sus valores.

En el caso de los interiores, espacios contemporáneos pero cálidos; acogedores, pero diferentes; elevados, pero a la vez sostenibles. A la hora de buscar un hogar, buscamos una base que nos acompañe conforme evolucionamos como personas.

Para 011h, esta colaboración es una oportunidad de diferenciación, de experimentar con nuevos modelos de distribución y de colaboración, de elevar la marca, y de crecimiento.

• A nivel de distribución, ofrecer un diseño final permite distribución directa y entrar en el mercado de built-to-rent. A largo plazo, la compañía podría considerar hacer promociones más grandes, de usos mixtos (oficinas, retail y residencial), e incluso entrar en el mercado hotelero.
• A nivel de diferenciación y relevancia, las colaboraciones cada vez son más importantes para elevar la imagen de marca. La planteada en este artículo podría sentar las bases de otros colaboraciones con diseñadores de primer nivel. Esta es una estrategia ejecutada con éxito por compañías como Kettal. Inicialmente con Óscar Tusquets y Miguel Milá, y posteriormente con Antonio Citterio, Rodolfo Dordoni o Patricia Urquiola. Sin querer restar importancia a otras decisiones, ésta en particular ha permitido a Kettal elevar su posicionamiento, de fabricante de mobiliario de camping a ser una de las compañías más sofisticadas del mundo en el sector.
• Por último, es una oportunidad de ofrecer un punto de vista diferente a nivel global. Colaboraciones similares se pueden extender a cualquier parte del mundo. Priorizaría lugares con consumidores de alto poder adquisitivo y clima similar, (como California, el sur de Francia, o New South Wales), pero esto es parte de otra conversación.

Para Isern, sería una oportunidad de crear sistemas complejos y de enriquecer la experiencia de vida de miles de familias.

• Por un lado, esto requerirá la adaptación a una nueva escala. Un nuevo modelo de trabajo para pensar en iluminación, en materiales y en formas con la visión de edificio, en lugar de apartamento, oficina o local.
• Por otro lado, esto no sería un ‘one-off’. Debe ser pensado para escalar y, por tanto, tiene mayor potencial de impacto. Si se gestiona la parte contractual de manera apropiada, el retorno para Isern debería ser órdenes de magnitud superior al de un proyecto individual.

CHAPTER 03 THE LIMITS

Soy plenamente consciente de que la propuesta tiene límites debido a los ‘trade-offs’ que presenta. Especialmente, soy consciente de que durante la colaboración ambas partes se encontrarán con momentos de incomodidad.

El equipo de 011h, por la necesidad de dedicar tiempo a atender a consideraciones estéticas. Además, muchas de las adaptaciones constructivas de Isern no serán sencillas de implementar. Requerirá adaptaciones de software y la creación de módulos ‘ad hoc’. El propio CEO y fundador de 011h, Lucas Carné, ha reconocido en entrevistas que es escéptico sobre ciertas propuestas recibidas de arquitectos de diferentes proyectos. Aunque puede que se refiera a propuestas estructurales y no de diseño, viendo la propia página de 011h se aprecia que el diseño no es la principal consideración de la compañía.

A su vez, Isern puede sentirse incómodo pasando de la observación cuidada de cada espacio, posible en proyectos individuales, a tener que desarrollar una visión más generalizable, sin perder el control de detalles funcionales y estéticos con la escala.

La exploración conjunta de estos límites es lo que proporciona un carácter distintivo al proyecto. En la posibilidad de tratar la modularidad con el cuidado de un artesano, de realizar construcciones escalables pudiendo manteniendo su humanidad, y de crear espacios con textura pero sostenibles.

CHAPTER 04 AN EXPLORATION

El motivo por el que escribo este texto sin tener ningún tipo de relación con ninguna de las dos partes es que necesitamos alternativas. En una época de resentimiento en torno a la situación de la vivienda, tenemos que ofrecer una visión diferente.

Debemos demostrar que el cuidado por el detalle no es incompatible con el acceso a la vivienda, que en el Mediterráneo hay una estética que necesitamos reexplorar y expandir, y que podemos liderar en uno de los mayores sectores a nivel global. Y la realidad es que, excepto en el mercado de superlujo, nadie está proporcionando un nivel de diseño de interior equiparable al que se puede conseguir con esta colaboración.

Hasta este momento, 011h ha intentado hacer de puente entre la industria tecnológica y el mundo de la construcción. La compañía debe tener la ambición para ir más allá. Debe elevar su propuesta y expandirse a nivel global. Para esto, necesita explorar los límites de la imaginación de los mejores diseñadores de nuestra época.

El primero debería ser Isern Serra.

ANEXO

1. Según el Global Status Report for Buildings and Construction 2023 (UNEP/GlobalABC), el sector de la edificación y la construcción representa alrededor del 37% de las emisiones globales de CO₂ energético-industrial y del 21% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero.

2. Bjarke Ingels – My evolutionary journey as an architect (Architects, not Architecture, 2024). Minuto 21:00 de vídeo de YouTube.